| |
En caveat var en måte å gi et formelt varsel til det amerikanske patentkontoret om at man hadde til hensikt å søke om et patent. Formålet var å etablere prioritet. Det var visse formkrav som måtte følges, men det var ikke noe krav om at en oppfinnelse måtte virke i praksis når det ble søkt om caevat.
En caveat hadde gyldighet i ett år etter at den ble levert inn, men dersom det ikke hadde oppstått noen konflikt i løpet av ett år kunne den fornyes. Det ble da betalt avgift for et nytt år.
Idéen om et instrument som en caveat ble introdusert i amerikansk rett så tidlig som i 1791. Det eksisterte som et ulovfestet prinsipp fram til det kom inn i patentloven av 4, juli, 1836. I forbindelse med denne loven sto det følgende i Guide to the Practice of the Patent Office om formålet med en caveat:
The primary object, however is to prevent the issuing of
a rival patent for the same thing to a subsequent inventor. Before the issuing
of a patent, the caveats which have been filed within athe year preceding the
application are carefully searched. If one is found which may conflict with the
proposed patent, the issue is suspended. Notice is thereupon given to the
person who filed the caveat so found, and he is required to complete his
application whithin three months. Unless he complies, the Office will proceed
with the other case, regardless of the caveat. If, on the other hand, he file
his application as required, and it is found to cover the same ground withe the
one already in the Office, and "interference", as it is termed, will
be declared between the two.
Dengang som nå var det særskilte bestemmelser for utenlandske statsborgere. I den amerikanske patentloven av 8. juli,1870 sto det følgende:
Sec. 40. And be it further enacted, That
any citizen of the United States, who shall have made any new invention or
discovery, and shall desire further time to mature the same, may, on payment of
the duty required by law, file in the patent office a caveat setting forth the
design thereof, and of its distinguishing characteristics, and praying
protection of his right until he shall have matured his invention; [...] And an
alien shall have the privilege herein granted, if he shall have resided in the
United States one year next preceding the filing of his caveat, and made oath
of his intention to become a citizen.
Bruken av caveat avtok på slutten av 1800-tallet og ble opphevet av kongressen i 1910.
Et patent gir en tidsbegrenset enerett til å utnytte en oppfinnelse. Patentet er en belønning til oppfinneren for sitt bidrag til den tekniske utviklingen, og oppfinnerens motytelse er at oppfinnelsen gjøres allment kjent. Alternativet er at oppfinneren holder oppfinnelsen hemmelig.
Systemet med å registrere en caveat hadde noen ulemper. For det første var det mulig å registrere en caveat på en oppfinnelse og holde denne hemmelig fram til noen andre søkte om patent. Dermed var det i enkelte tilfeller mulig å dra nytte av både hemmelighold og patent.
Den alvorligste ulempen var at det var mulig å levere inn mer enn én caveat. En oppfinner som arbeidet med flere alternative løsninger på ett problem kunne dermed gardere seg ved å registrere alle disse. Dersom noen andre leverte inn en patentsøknad ville førstnevnte oppfinner få vite hvilken alternativ løsning det var levert inn patentsøknad for.
Oppdatert 2002-04-30,
© Digme
Meld gjerne fra om feil eller mangler.